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資安技術先驅者-展現軟體堅毅實力


2012-06-05

資安技術先驅者-展現軟體堅毅實力

案例公司將網路資安技術簡單化,讓大眾也能夠保護個人隱私,成功開創新藍海,迅速占領全國市場。

個案簡介

隨著網路通訊技術快速發展,資訊爆炸時代已經來臨,由於進入軟體業的門檻低、創業容易,許多有志人士紛紛投入,尋找技術處女地帶,期望帶來無限商機,但是由於市場需求快速成長,無法掌握市場發展趨勢者,常常就會面臨被淘汰的命運。

而本次專利商品化訪談,特別邀請國內頂尖軟體資訊業者,網路安全與文字辨識系統領導廠商,分享該公司於軟體產業中開創商機的成功經驗,藉此提升我國軟體業者信心。受訪人楊文和副總經理為公司創始元老之一,於1998年成立以來,不斷追求技術創新開發,推動專利商品化,現今產品已成功導入多家企業與政府單位,尤其在金融證券機構部分,市占率達到80%以上,實為專利商品化之典範。

本篇報導將介紹該公司從軟體界的新興幼苗,茁壯成為領導大廠的辛苦歷程,予以國內軟體業者作為參考學習的對象。

創意搖籃-學生創業釋放學術研究能量

案例公司登上領導廠商之前,經歷了數十年的產業摸索,以技術創新為核心理念,終於由默默無聞的軟體公司蛻變成為領導大廠,獲得市場肯定。

回溯公司創始根基,源自於一群對技術充滿熱忱與自信的交通大學菁英學生團隊,成員們擁有網路資訊安全、3D虛擬實境、文字影像辨識等三大專業技術能量,在學校教授的指導建議下,思考如何將學理性研究成果轉換為具有產業利用性的技術,為達成這個理想,成員們一同創立公司,進駐交大創新育成中心,透過育成中心的輔導培育措施之下,結合學術與產業資源,提供創業初期所需養分,順利完成第一次的技術商品化,將產品推向市場,跨出成功的第一步。

案例公司由最初接受學校滋養的學生團隊,發展成為台灣軟體業的代表廠商,成功釋放所學抱負,打造企業版圖,實可成為學生創業的典範,鼓勵有理想抱負的學子們,善用學校所提供的學術資源,努力提升自己的專業知識,並透過教授或是育成中心等協助,勇敢逐夢開創自己事業的一片天。

技術專業結合市場需求,跨越創意商品化鴻溝

楊副總談及,由於公司創立初期產業經驗不足,對市場需求了解不深,無法即時應變市場變化,對產品作出適當的調整。雖然成功推動技術商品化,但產品於市場上的反應不如預期熱烈,這也觸發研發團隊進一步省思,調整產品研發策略,以切入市場需求的核心,創造市場商機。楊副總有感而發地說,從技術點子的萌發到商品化過程並非一蹴可成,在此過程中,需經歷無數次的技術改良、產品功能修正與市場需求調查,才得以找到正確的商品化方向。

以公司早期與台灣網路認證公司合作的案件為例,當時雙方合作開發網路憑證系統,由台灣網路認證公司提供憑證技術,而案例公司負責憑證整合軟體,雙方合作過程當中,案例公司偏屬技術開發的後勤角色,而台灣網路認證公司為客服的第一陣線,當產品實際上線運作時,客戶向台灣網路認證公司反應系統問題,而台灣網路認證公司將客戶意見反饋給案例公司,再由研發人員尋求技術解決方法,透過這樣不斷地反覆交流,經過多次的軟體改版更新,終使產品趨向成熟,滿足客戶的需求。

這樣的摸索與成本支出,有如於汪洋大海航行,面對不知情的市場需求,不知何日方能找到正確航道,這也是創業者最難熬的時期,楊副總表示要跨越創意與商品化的鴻溝,「市場需求」是最重要的關鍵,藉由收集客戶所反饋的建議,讓公司在研發歷程當中能夠即時修正盲點,使產品內涵不斷提升,貼近市場需求,成功突破商品化瓶頸。

技術商品化歷程
圖一、技術商品化歷程

技術轉化專利,靈活運用發揮最高價值

1.專利保護

由於軟體仿冒容易,因此申請專利為必要的保護手段,楊副總表示軟體業與市場互動關係密切,客戶的意見反饋與需求是促進產品進步的動力,因此技術創新點子的發想者常來自於客戶端,若是無專利保護,技術遭到複製仿冒時,不僅會造成公司的利益受損,同時也會使客戶喪失該有的產品保障,因此專利除了讓技術得到法律上的保護,排除他人的使用權之外,同時也是讓客戶得到應有的尊重,保障產品的價值所在。

公司技術以網路安全和文字辨識為主要研發方向,與業界廠商處於既競爭又合作的關係,如上述所提及與台灣網路憑證公司的合作,即是透過上、中、下游的產業技術資源整合,可以快速獲得核心技術,彌補產品研發缺口,加速完成研發歷程,達到高品質研發成果,而在合作過程當中,研發團隊所完成的技術成果,均會立即將技術申請專利請求保護,雙方研發團隊之間再以交互授權方式協定技術使用權,保障未來技術加值應用權力,也使產品能夠注入雙重的技術能量獲得加倍的保護,使得合作雙方均能在未來市場上獲得該有的利益。

2.專利加值

楊副總描述現今台灣軟體業,專利於技術保護的實質效益尚未有顯著的發揮,原因在於台灣目前軟體產業競爭尚未到達白熱化階段,多屬於專案客製化個案銷售模式,各企業間擁有自己的利基市場,維持特定的客戶群,還沒到達需要利用專利戰來排擠競爭對手進入市場的階段,因此對於該公司目前申請專利主要應用在企業形象提升和技術實力的證明。

在實務經驗上,公司在與客戶推銷產品時,專利證書可以成為公司技術實力和產品品質的有力證明,楊副總說公司在做網路資訊安全產品,是不是真的能保障安全,是客戶時常提出的質疑,此時專利證書就是向客戶證明產品能力的依據,讓客戶知道他們所購買的產品,是受過技術鑑定與肯定的,同時也是代表公司具有研發能量,能夠深入技術層面解決客戶問題,讓消費者獲得安心與保障。

技術商品化歷程
圖二、技術商品化歷程

即時調整研發策略,營造優質技術成長環境

楊副總表示,公司申請的專利技術領域多樣化,不僅於資訊安全和文字辨識,公司成立之初尚投入3D虛擬實境和DVD影音技術的研發,希冀透過多角化的技術發展策略,分攤風險成本,開創更多市場機會。

在研發團隊的全力投入,技術研發逐漸進入技術成熟階段,公司為了能夠讓資源更集中投入,遂開始思考如何能讓公司的技術結晶獲得最大發展空間,經過慎重評估,便以「技術移轉(Technology Transfer)」及「企業分割(Spin Off)」方式,替研發團隊尋找到最適當的成長環境,拓展更廣闊的發揮空間。

以DVD影音技術來說,在市場全盛時期為公司帶來不少的獲利,但是在一次的專案合作當中,案例公司評估雙方合作效益與未來的技術方向後,決定將整個研發團隊和相關專利以「技術轉移」方式授權給合作公司,讓該技術能量透過新公司的培養,能夠發揮其最高效益,開拓不同格局,同時也讓公司能夠藉由技術領域切割,更確認未來的研發走向。

此外,歷經長時間市場經營,3D虛擬實境的市場客群愈來愈龐大,也深獲市場端肯定,隨著市場的成長,也讓公司逐漸感受到「3D虛擬實境」與「網路資安、文字影像辨識」技術,在研發與市場經營上的差異性,而公司內部同時存在這兩個事業單位,更讓公司倍感資源不足的壓力。因此,案例公司在三年前又作了另一重大決定,正式讓3D虛擬實境團隊獨立,成立3D虛擬實境公司。

在思考「企業分割」的過程中,案例公司主要考量因素有二:其一,網路資安與文字影像辨識注重於軟體程式的創新開發,而3D影像則是注重視覺設計,在研發團隊組成上,人才特質不同,需同時吸收和培養兩種不同風格的人員,人力的養成是負擔之一。其二,市場的客群與經營模式也全然迥異,在資源分配上,難免會有厚此薄彼的情形發生,資源的不足使兩者發展互相牽制,難以大顯身手。

透過案例公司的經驗可知,當一企業在多角化經營而蓬勃成長的過程中,需審視發展前景的前瞻性,隨時評估市場動態需求,尋求相同資源整併或是異質資源的獨立性,使公司能夠隨時調整前進方向,讓各事業單位能夠隨時處於最優勢的環境,做好萬全準備以站穩市場地位。

技術商品化歷程
圖三、技術商品化歷程

技術能量儲備,培育優秀研發人才

楊副總表示,台灣軟體資訊業的競爭力與知名度不似硬體廠商於國際上活躍,其根本的原因在於軟體業的人才培養困難。台灣軟體資訊人才傾向往硬體業流動,從事企業內部系統管理與維護工作,而需大量人才投入研發的軟體資訊業,但卻苦苦招募不到人力,王副總以國際知名軟體大廠蘋果公司為例,蘋果公司擁有大量的菁英為公司打拼,不斷投入創新研發,才能到達今日技術領導者的地位,相較之下台灣的軟體產業多為中小企業,人才的不足造成難以打開企業的國際觀,至今遲遲無法進入國際市場競爭。

為解決人力不足的問題,公司目前採用多管齊下的方式,進行人才的招募與培養:1.利用坐落科學園區優勢、2.提供在學生工讀機會、3.研發替代役招募。由於公司坐落於新竹科學園區,為台灣高科技產業的重鎮,讓企業形象鍍上科技大廠的光環,增加求職者對於公司的信心與興趣,吸引求職者能夠前來了解工作內容,為公司提升募集菁英的機會。園區周邊也有多所優秀大學,提供學生工讀機會,吸引對軟體資訊有興趣的學生,提前進入企業實習,了解軟體業的實際工作情況,希望能夠培育未來軟體資訊新血,注入新的活力。

政府提供的研發替代役制度,成為公司長期且穩定的人力來源,由於研發替代役有役期的約束,因此穩定性高,相對的可以有效培養人員技能,成為公司研發生力軍,希望透過以上三種辦法,增加求職者接觸軟體資訊產業的機會,扭轉軟體產業的弱勢,提升公司競爭力。

軟體資訊人才招募、培養管道
圖四、軟體資訊人才招募、培養管道

善用政府資源,提升公司經營能量

楊副總表示公司在投入技術研究發展的同時,會一併申請政府輔導計畫降低投入研發的風險,透過政府補助資金的挹注,解決資金需求,使研發成本更加豐厚,且計畫執行當中的專家顧問所給予之審查意見,可讓研發方向作即時的修正,提升技術成果質量。而政府計畫的期程限制,也有效督促公司能夠於期程內完成研發工作,有助於公司推動研發計畫,加速研發成果誕生。

申請政府計畫的程序繁瑣,時常令中小企業望之卻步,但該公司接受過交大育成中心輔導申請政府計畫,在此方面已具備充足經驗,也鼓勵中小企業於申請過程中若是遇到困難,可找尋相關輔導單位進行協助。

善用政府資源效益
圖五、善用政府資源效益

專利商品化成功經驗分享

公司致力於研發資訊安全系統,將核心技術申請專利,並以此作為技術改良、擴充應用基準,根據客戶意見回饋跨越商品化鴻溝,推出了高階與低階應用產品,全方位搶攻市場大餅,目前核心專利發展出兩項最具公司代表性產品:公鑰基礎建設系統(Public Key Infrastructure )與行動動態密碼系統(Mobile One-Time Password),深受各階市場肯定,尤其以行動動態密碼系統,更是向下深入終端用戶市場,提升大眾網路資訊安全意識,打造全方位的資訊防護網。

公鑰基礎建設系統利用系統加解密和憑證簽章等技術,主要提供給企業、政府單位、醫療機構和金融機構等全方位的網際網路資訊安全控管,並根據客戶需求,開發不同的客製化應用模組,使各企業內外的網路資訊能夠應用整合,降低資訊管理負擔與成本,發揮產品導入的最高效用。

案例公司於專業市場上取得成功的同時,也開始思考將網路資安系統導入大眾市場,團隊以技術簡化和降低成本為標的,根據大眾的使用習慣,改善公鑰基礎建設系統不親民的缺點,降低系統複雜度,使一般民眾利用隨手可得的工具,如手機、簡訊、隨身碟、PDA等即可簡單上手,由公鑰進入到私鑰的過程,大約花費了一年半的時間,投入大量資源,反覆修正產品使之貼近市場需求,並將技術申請專利完成市場布局,始完成商品化之準備作業,正式將產品推進市場。

楊副總表示雖然兩項產品於今皆有不錯的成績,但依然有不足的地方,公司還在不斷的研發改良,推出更新版本,商品化過程是一段考驗耐力的馬拉松,不能因為取得一時的成功而結束,需與時俱進才能讓使產品生命綿延不絕。

結語

軟體業近年來隨著資訊市場蓬勃發展,小規模廠商如雨後春筍般紛紛萌芽,期盼以案例公司的成長案例,鼓舞軟體業能夠不畏艱難,擁有不屈不撓的挑戰精神與支撐漫長技術研發的恆心,尋求各種資源挹注管道,跨越商品化路途上的各種阻礙,嚐到成功的甜美果實,同時鼓勵國內資訊人才,踴躍於投入軟體產業,激發軟體產業的創新潛能,提升國際競爭力,讓我國的軟體技術能夠走出台灣迎向世界!

受訪人:楊文和 副總經理
訪談人:經濟部智慧財產局,專案委由連穎科技股份有限公司辦理
撰稿:連穎科技股份有限公司
網頁更新日期:2012/5/24 下午 02:36:59